图乐文玩在挑选实木家具时，人们通常会通过掂量家具的重量来判断家具用材的优劣。一般来说，如果是全实木家具，重量越重，确实说明用材越好；如果是板式家具或者板木家具，则不能这样简单判断，因为某些人造板材也可以做到很重。
木材的轻重，是由木材密度决定的。除了轻重，木材的密度还和木材的力学强度、加工特性、耐腐性等相关。一种木材适不适合用在家具上，能不能制作出好家具，密度是一个重要的评判指标，红木国标就明确规定，红木树种的气干密度必须在0.76以上。
地球上最轻的木材，是原产于美洲热带地区的轻木，密度只有0.12；地球上最重的木材，是生长在拉美地区的绿檀，密度在1.2左右，比轻木重10倍。接下来，我们将通过对这一轻一重两种木材的科普，带大家去认识木材密度的“真实面目”。
轻木是木棉科的一种高大乔木，我国华南、西南等地也有引种栽培。一棵10到12年生的轻木，胸径约为16厘米，高度可达15米以上，如果将其砍倒并自然气干，一个普通的壮汉就能将其扛起运走。
在显微镜下观察到的轻木木材细胞，直径和细胞腔都很大，导致其细胞间的间隙也很大。而木材细胞间的孔隙越大，木材的密度就越小。经测算，轻木的体积孔隙度高达83.9%。相比之下，绿檀木材的细胞直径就小得多，将其放大3000倍，和放大800倍的轻木木材细胞相比时，二者大小相似。
绿檀，学名萨米维腊木，蒺藜科乔木，木材呈橄榄绿色且有水果香气，入水即沉。虽然绿檀和轻木都生长在美洲热带地区，但二者的生长速度差别很大：绿檀生长速度极慢，罕见有胸径超过1米的大料；轻木生长速度很快，5年就可成材砍伐。
这样导致的结果是：绿檀木材细胞的细胞壁物质堆积很多，经测算，绿檀木材细胞壁厚度为4.08微米，轻木则只有2.7微米，明显小于前者。对于木材来说，细胞壁越厚，实体部分就越多，相应的木材密度也就越大。
木材在生长过程中，细胞壁中会沉积无机化合物、树脂、树胶等物质，这些物质含量的多少，也会影响木材密度。木材细胞中的内含物越多，木材密度就越大，在同一棵树木中，心材密度比边材大，就是因为前者的沉积物含量高于边材。轻木木材细胞中没有发现沉积物，而绿檀木材细胞的导管和细胞内都有物质沉积，尤其是细胞内沉积的为矿物质晶体，因此绿檀木材的密度远大于轻木。
由于轻木细胞间的孔隙大，木材干燥时，水分流失快，容易变干，木材的干燥效率得以提高，而且产生的翘曲缺陷少，容易锯解和刨削加工（但表面容易起毛，且握钉力差，不适合家具），当地人常用轻木制作独木舟。同时，孔隙内容纳的大量空气，使得轻木木材具有良好的导热性和隔音性。
绿檀木材密度大，硬度高，有着非常好的耐磨、耐腐性。打磨好的绿檀木材，其表面的坚实致密，甚至可以和红木媲美。绿檀不仅是高档的家具、地板用材，也是不可多得的雕刻用材。不过，由于绿檀过于硬重，且油性较大，导致木材的干燥性能很差，只能采用自然养生干燥，干燥时间至少在一年以上。amp;f=#家具#
