包浆是小叶紫檀长时间氧化后形成的氧化层。荧光是高油细腻紫檀打磨或老化后形成的绸缎般光泽。
包浆的紫檀大多有荧光,有荧光的紫檀不一定有包浆。包浆的形成取决于紫檀的料质和气化时间,而只要紫檀料质好,不论新料老料,一经打磨即有可能显现出荧光。荧光在橘红、紫红或紫黑色紫檀表面都会出现,是表面油性泛于木质内水波之上的蓝色机油般的亮光。包浆则一定是在紫红或紫黑色的紫檀表层或深层,刚打磨的橘红色新料紫檀不可能会有包浆。
紫檀的氧化分为自然氧化和人工氧化。白然氧化是指紫檀原木或器物,自然放置若干年后,未经任何人工把玩和使用而形成包浆,是最纯最正的包浆,有犀角般柔润光滑的手感,富有灵性;人工氧化是指紫檀原木或器物,通过人为摩擦和使用加速其氧化,形成包浆,这种包浆时间短,“浆嫩”,像黑玻璃一样光亮,偏硬、偏冷,硬直呆板。
在把玩紫檀器物时,特别是刚制成的紫檀器物,最好戴上棉布手套,直接触摸容易将人体的油渍留在器物表面,时间久了,表面会乌黑发亮,看起来像包浆,实际上是油污。
从上图中可以看到,尽管在紫檀的表面打了一层薄薄的蜡,但还是阻止不了紫檀内部料质的氧化包浆。用粗布把表面的蜡擦去,里面的包浆更加明显,泛着浓浓的荧光。如果切开一个口子,可以看到已氧化很深,里层也已形成包浆。而油污只在原木的表面,看上去像“包浆”,但刮开后就见不到“包浆”。