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葫芦，是我国古老的传统吉祥物，被视为中华民族的图腾。葫芦，谐音“福禄”，葫芦同时是我国传统宗教道教的法器，寿星老，太上老君，拐杖上都别一个葫芦作为法宝。
在葫芦的大家庭中有一种袖珍版的葫芦叫手捻葫芦，是文玩葫芦中的宠儿，它原指我国小亚腰葫芦里那种小巧、可以手掌上把玩的葫芦。
宋代著名诗人陆游曾著诗《刘道士赠小葫芦》“葫芦虽小藏天地，伴我云云万里身。收起鬼神窥不见，用时能与物为春。”北宋张继先天师曾著诗《点绛唇·小小葫芦》“小小葫芦，生来不大身材矮。子儿在内，无口如何怪。藏得乾坤，此理谁人会。腰间带，臣今偏爱，胜挂金鱼袋。”由此可见古人对手捻葫芦也是情有独钟啊！
近几年来品相俱佳的美国微型葫芦涌入我国文玩市场倍受欢迎。手捻葫芦以皮质紧密、周正、个头小、耀眼金黄为优。我国古代称高度在一寸（3.33cm）以内，品相周正的手捻葫芦为草里金。8 cm以下的文玩葫芦称为手捻葫芦，玩的就是小巧玲珑。一般手捻葫芦高度在4-6cm，精品手捻葫芦为3-5cm。
把玩手捻葫芦可以活动手部神经和肌肉，健身养生。手捻葫芦养生养心，是时间和个人心情的滋养结晶，慢慢变得润滑与光亮，让人爱不释手。
手捻葫芦一般分三种：一是本地手捻葫芦，特征：长嘴，上肚长，下肚圆，芝麻脐，黄皮细腻。二是美国手捻葫芦，特征：无嘴或短嘴，上肚圆下肚扁，皮厚质粗，圆环大脐，皮质较粗，美捻中很小的精品称“铁包金”，以区别于“草里金”。三是天津蟕，属于本地手捻和美国手捻的杂交品种，综合两者的特征，嘴比较长，身形比较周正。在美国手捻葫芦品种中：皮质紧密，亮度高、品相周正的“磁皮儿”铁包金“被称为手捻葫芦中的上品，具有极高收藏的价值。
手捻葫芦越小越好，手捻葫芦是一个稀有品种，8厘米以下称为手捻葫芦,玩的就是小巧玲珑，一般手捻葫芦高度在4-6厘米, 精品手捻葫芦为：3-5厘米。手捻葫芦即手把件的一种，即可以活动手指和手掌上的神经，肌肉。起到按摩穴位，达到健身养生的功效。
手捻葫芦为植物的果实，手捻葫芦其自然造型之美吸引着很多朋友。特别是随着时间的推移，手里的手捻葫芦会变得润滑，光亮。
手捻葫芦的古典美，让人赏心悦目，爱不释手。手里托着一枚天然艺术品般的文玩葫芦，会让很多人眼馋，那是时间和心情的保养结晶。故养生则养心，心情好自然身体好。手捻葫芦则是一个最好的载体。所以葫芦有“福禄”之意。寓意幸福的生活是掌握在自己手中. 由于“葫芦”与“福禄”音同，它又是富贵的象征，代表长寿吉祥。古代吉祥图案中有不少关于葫芦的题材。
文玩葫芦盘玩也很讲究,各有其法,均为各自主见。盘玩手捻葫芦的乐趣,注重皮质与盘玩出的质量是否能出彩,手捻葫芦的皮质铁骨而色易显,耀眼金黄！
盘玩手捻葫芦的最高境界就是使其变色至后来的紫红,深枣红色.其实盘玩就是加速氧化.使其氧化程度高.才能使色更加赏心悦目!
手捻葫芦的作用：玩葫芦的人最初的目的是强身健体。现代科学证明，揉葫芦能延缓机体衰老，对预防心血管疾病、避免中风有很大作用。特别是一些长年从事案头工作的人群，把玩葫芦能起到健身和保健作用，葫芦过数十年的揉搓，会变的晶莹剔透，成为老年人所珍爱的玩物，所以古玩店里也推荐销售这种葫芦，并给它起了一个文雅的芳名――文玩葫芦.揉葫芦通过手指的运动挤压按摩手掌上的穴位，无疑可以加速和提能手臂的血液循环和疏通经络的作用，确实是老年人锻炼保健的一种好办法好形式。而且成本低，操作简洁，只要稍有闲暇便可活动一番。形状正，龙头龙须要全，包浆自然圆润，不要用其他方法（比如泡茶水，泡高锰酸钾之类的）上色，要自然盘出颜色，但是这些都不重要。
葫芦的把玩，乐在过程，靠的是时间的积累，把玩的时候注意不要碰到龙头就行，最好自己一个人的时候静静把玩，不要拿出去得瑟，更不要轻易让别人触碰自己的葫芦，尤其是非文玩爱好者，实在是要展示给朋友，手对手的交接，不要扔，不要抛，提前提醒对方注意不要触碰龙头。
