主要特征为鹰嘴、鲨鱼背、黄筋、三角口等。优点是核饱满、颜色红、核质硬、易包浆、不易裂、较硬,即叫铁核。雕刻密度高就硬,铁核颜色较深,相对来讲上色快,包浆后的颜色比油核要深一点,且铁核的成本也要高点。铁核有筋线,颜色为明显的黄色。铁核桃主要产地是中国广东省普宁市梅林镇。
鹰嘴:先说三花核,铁核的核头有三角形的小孔,核筋会稍微浮起,和鹰嘴一样是向内勾。不看惯的还不习惯,因为这个鹰嘴看着像裂开似的,其实不是,是橄榄核孔道处正常的核眼,天生就这样的,鹰嘴开口是铁核的最明显特征。
鲨鱼背:就是指核表面的棱里,核筋鼓起的线,三花就三条筋线,四化就四条筋线。
黄筋:铁核原核磨皮之后,鲨鱼背会被打磨掉,露出深色的橄榄核壁和淡黄色的筋线,另外油核的筋线是红色的,也偶尔会出现黑筋,白筋等。
关于橄榄核铁核
橄榄核铁核也称为铁头核或铁圆核,因其质地有如铁一样坚硬,而且一般都是涽圆形而得名。铁圆核的质地比其他任何橄榄核品种都要坚硬、密度也大大高于其他品种的橄榄核,两颗铁圆核之间相互撞击时会发出清脆的声音。
铁圆核的核头呈现三角形的小孔,核筋稍微浮起,平整面光滑,而且核壁较厚、颜色较深,由于核体呈圆形或椭圆形,适合雕刻人物头像,所以常被用来制作十八罗汉头等作品。