和“生结”、“熟结”、“脱落”、“倒架”一样,“虫漏”也是沉香按形状分类的一种。“虫漏”又叫“虫眼”、“蚁沉”,是由被虫蚁噬咬的沉香木受伤后感染真菌,分泌出来油脂保护受伤的部分形成的。
在取虫漏形成的沉香时,需要把没有结香的木屑都削去,让完整的虫漏造型凸显出来。虫漏沉香造型奇特,品相丰富,有山峦状、笔架状等等,看起来非常的漂亮。因其外形特别,所以通常被称为“奇木”。
除了鬼斧神工、奇特多变的品相,虫漏沉香的香韵也十分奇特。其香韵极富变化性,非常浓烈,醇厚而有张力,是沉香韵味中最受人欢迎的甘凉味道,又蕴含了甘甜,绵长悠扬,令人回味。
在各个沉香产区中都能见到虫漏沉香,其中以越南和海南所产最为有名,而这两产地中,虫漏也是最常见的结香方式。不过,随着近几年这两地天然沉香产量的减少,虫漏沉香也就不那么常见了。而市场上的那些速成的人工培育沉香,则多是受了虫漏的启发,在沉香树干中钻眼打洞,将培植液注入其中,帮助树木快速结香。
不过,虫漏沉香中沉水品质不常见,但即便如此,也要优于相同品质的生结沉香。在清代所出的《崖州志》中,描绘了虫漏沉香的色状:虫漏者,虫蛀之孔,结香不多,内尽粉土,是名虫口粉。肚花刬者,以色黑为贵。