在沉香的分类中,按产地分类是最常见的分类方法,这是因为每个产地的沉香所在的地理环境、气候条件不同,使得沉香的味道、特点及品质也各不相同。受气候条件的影响,不同产地有不同的菌种,而沉香树受到感染的菌种不同,形成的沉香品质也不同。
不同产地的温度不同。一般来说,19~34摄氏度是沉香树最佳的生长温度。沉香树虽然需要充足的阳光,但又不能长时间受到阳光的直射,因此,沉香树适合被裹夹在其他树木中间生长。相对来说,有阳光照射的地方沉香气韵清爽,背阴处所产沉香的气韵相对较浓郁。
不同产地的土壤湿度不同。如广东、越南等地区的土壤较干,出产的沉香气味多清扬甘甜,而印尼的土壤较湿润,出产的沉香气味多浓郁。
不同产地的海拔高度不同。沉香最适宜生长的环境是海拔100米至600米之间,不过海拔越高,沉香的香气越纯净。中低海拔所产沉香则较混杂。例如海南尖峰岭等海拔较高的地区所产沉香香气就非常纯净。
除此之外,结香时间与结香密度也对沉香品质有影响。沉香树成年一般需要一二十年,而受伤之后的结香过程也需要10年左右,上等沉香的结香时间需要几十年甚至上百年。所以,通常来说,沉香的结香时间越长,沉香的质地越扎实,油脂含量也越高,油脂密度随着增高,香气就越充足,沉水的可能性也越大,品质也越好。
其实除了上述所说,影响沉香品质的因素还有很多,需要综合考虑。关于沉香的产地因素,需要综合去判断,不能单以产量稀少或某单一因素来判断,否则很有可能受到不良商家大作文章的影响而误判。