在所有的沉香产地中,越南是相当重要的一个产地,所产沉香相对于其他产区大部分品质较高(每个产区都有品质低的沉香),香味方面花香馥郁,又带一丝清凉的味道。
许多人都知道,在越南沉香中最富盛名的是芽庄沉香,其实,除了芽庄这种依据产地的分类外,越南沉香还有一些不被常提起的分类,就地名来说,还有越南順化、蚬港、福森、广平、林同、广义等;下面我们详述下:
先从芽庄说起吧,芽庄是地处越南中部沿海的一个海边小城市,其独特的土壤与气候条件造就了芽庄沉香特有的香中带甜,醇厚甘凉的特点。在屋里放上一片芽庄沉香,清新淡雅的香气绵延不绝,超然淡雅,此香味甘甜而清凉,醇正而飘逸,实为修生养性之佳品。而且近闻香味浓而不烈,可谓近远两相宜。
越南富森红土沉香是地名及产地特点的结合名称,富森指的是越南广南省的富森地区,红土指的是出产此种沉香的土壤颜色。富森地区位于越南的广南省,地理位置比较靠近老挝,并不是如一些人所说的靠近海边。
富森红土沉香味甘悠远,浓重,与芽庄沉香相比,虽然没有那种凉意的感觉,但是香味中的甘醇是极具爆发力的。这种甘甜的香味与芽庄有些许差异,不是那种蜜甜香韵,而是比较浓厚的甘醇奶香,沁人心脾。香味的变化应该是先苦涩,泛酸,中间有持久的甘甜浓重香韵,后味持久端庄留香深远,穿透力极强,是香道的顶级用香。
除了产地分类外,还有黄土沉、黑土沉和红土沉、白奇楠、紫奇楠等等,它们都是收藏、品鉴之佳品。
黄土沉,顾名思义就是出土于黄色土壤山区,以香甜气取胜,其本身的色泽也为土黄色,肉多而皮少,芯骨稍软。
黄土沉可以分为三级,最差的一级为黄土片,就是古人所称的黄熟香或速香,都是黄土沉的熟香碎渣,或是含油脂多的未腐树皮。最大块的约有拇指大小,其中杂质甚多,不能入品,但打粉后用来制各式线香和是闷香,气味甚甜,有烤蔗糖的味道,如果不用闷香法直接烧烤,往往会有阴沟水或是霉臭的棉被味。第二级的黄土沉香,呈大块腐木状,这种大材小的如拳、如手,大的也会超过十公斤以上。通常这类黄土沉只是以造型和重量取胜,上面的香味不一定好,而且大材往往一身数味,且相当松软,完全干燥后一拿就碎为粉末,买这种黄土大件,气味、密度和重量,都和价格有关。最高级的黄土沉,又称为「越南黄油」,它不但油脂多甜味也好、密度也高,这种都是从二级大材中勾选出来的,可以入品,价格当然较高。
红土沉,则出于红土区山林中,香材为红褐色。去除外面腐肉后,木心为紫褐色,甚难下刀。红土沉的香气浓烈,甜中带点辛辣,又有些杏仁气味,嗅感十分丰富,最富盛名的既是富森红土。
红土沉最大材不过手臂粗细,小山羊角大小的就已相当珍贵,就是理香削下的外表腐肉,其香味也很足,这点香友们千万要记住。而且对于红土沉通常材体愈大,品级就愈高,小片的价钱当然是论斤两,但大块单件的价格,就不一定只按斤两来计了。在越南的沉香中,红土沉的价格最贵。以往能品到红土沉香,就算是很难得了。
黑土沉,顾名思义出于阴湿的腐质黑色沙土中,香皮表面颜色越黑越凉,黑土沉的味道以清凉气取胜,是沉香中凉意最好的一种,清烟远嗅尤佳。黑土沉可分为两种,一种是含油脂多的未腐树皮,又称黑土皮子,这种皮子若皮厚脂多的,也可以入品,但为数不多。
一般的薄皮子,通常都是用来打粉的,黑土皮子粉的烟气十分怡人,很像切开的香瓜或西瓜,清凉中带一股淡淡的甜意,玩家戏称为「西瓜皮」或「香瓜皮」。这种皮子粉,也是配香、闷香极好的材料。至于成块的黑土沉,市面上并不多见,近来更是稀少。
越南紫棋楠肉质红褐色,口感则麻涩有苦味。油脂高而均匀者为上品,从外观上可分为两种,一种肉质灰紫色呈板片状;一种肉质红紫色,呈丝条扭曲状。灰紫色的板片紫棋极为少见,可称为紫棋中之绝品,其初香气味淡雅有花香,五、六分钟后转为令人难忘的浓烈甜凉本香味,尾香则有杏仁乳味。而红紫色扭丝状紫棋楠,初香也淡雅有花香味,本香温厚香醇有杏仁香但无凉味,尾香味有明显的乳香。棋楠香味前后会转变且有乳香,红土沉则不会,应特别仔细分辨。
越南芽庄白奇楠,料子根据含油量高低以及芯材,边材,皮材做出的手串,价格各不同,含油量和油脂线各不同。软丝、白油、香气浓而稳重、郁而高雅、深沉而欢快,真是香中之王。
一般越南沉香的辨别方法
从外观上来看,越南沉香不像寮国(老挝)和柬埔寨的沉香,看起来花花的。越南沉香不管是生香还是熟香,通体一般都只有一色;越南沉香和寮国、高棉等其他国家产的沉香,从外观上很好鉴别。若就气味而言,越南沉香以甜、凉两味为最佳,热天放在室内十分清香怡人。