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它是一种罕见的宝石，其本身为变质岩的一种，主要产自俄罗斯、阿富汗等地。呈现出独特而鲜艳的青蓝色，表面光滑，质地细腻，具有玻璃光泽至蜡状光泽。根据颜色的细微差异可以分为以下三种：
青金石通常呈致密粒状或块状结构出现，夹带有零星的白点（方解石）和“金星”（黄铁矿）。
因受到方解石和黄铁矿含量的影响，其折射率和密度分别在1.50～1.60g／cm和2.70～2.90g／cm之间波动。
解理不发育，断口参差状，条痕呈浅蓝色。在长波紫外光照射下发橙色点光，在短波紫外线照射下发白色荧光；滤色镜下呈淡红色。
在西方，青金石叫做Lapis lazuli，来源于拉丁语，其词根最早可追溯至波斯，大概意思是“海另外一边的蓝色”。当时的波斯商人，将青金石带入了欧洲。
在中国古代，青金石被称为“金精”，其色如天，因此又被称为“帝青色”，很受古代帝王的青睐。
蔚蓝的底上，多分布着金色的黄铁矿的小点，像是夜晚天空中闪烁的星星，所以青金石一直被当作是天空的化身。
著名的地质学家章鸿钊先生在《石雅》中写道：“青金石色相如天，或复金屑散乱，光辉灿烂，若众星丽于天也。”
“作为一种被开采使用7000年以上的石头，我可以大言不惭地说，没有哪类宝石能像我（青金石）一般古老。
从北非的古埃及到西亚的古巴比伦，再到东亚的中国和欧洲的地中海，人类从文明摇篮时期，就和我这种如繁星闪耀般的蓝色石头结下了深深的缘分。”
中国不产青金石，历朝历代所见所用，都是远渡重洋的舶来品，其珍贵程度可想而知。而中国对青金石的应用，可谓历史悠长。大名鼎鼎的春秋越王剑，一边镶嵌绿松石，另一边镶嵌的即是青金石。
《清会典图考》有载：“皇帝朝珠杂饰，唯天坛用青金石，地坛用琥珀，日坛用珊瑚，月坛用绿松石；皇帝朝带，其饰天坛用青金石，地坛用黄玉，日坛用珊瑚，月坛用白玉。”
借玉色象征天、地、日、月，由于青金石“色相如天”，故不论朝珠或朝带，它都尤受重用。
2023年故宫博物院做了一场“千里江山——历代青绿山水画特展”，震惊世界，一时间万人空巷。
青绿山水画中的青绿色即青金石研磨的石青和孔雀石研磨的石绿，其迷人的闪光来自细小矿石颗粒各个角度的反光。
青金石做成的颜料不易被空气氧化，又可以保持千年不变色。所以也被用于藏族唐卡绘制、敦煌莫高窟、新疆克孜尔千佛洞彩绘等，是颜料中万金难求的珍品。
西藏文化中的药师佛是蓝色身体，所以凡是与药师佛有关的形象，无论是唐卡造像，还是雕刻的塑像，都是用青金石磨成的蓝色颜料来涂抹的。
当然这种好东西并非我们中华的专利。作为一种非常古老的宝石，青金石早在古埃及时期，就已经在西方流行开来。
治病？化妆？青金石在西方的应用真是五花八门，超乎想象。
欲知详情如何，明天同一时间，我们不见不散！
