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说起青金石，大概很多人都没有听说过。在玉的广义的定义中，除了传统的和田玉与翡翠，还包括绿松石、玛瑙、青金石等，其中的“青金石”有人将它称为被遗忘的贵族。
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辉煌的历史
青金来自拉丁语Lapis Lazuli，意为“蓝色的宝石”，出产于阿富汗。青金石和青金石文化源远流长，因它的颜色犹如繁星夜空中那一抹深邃的蓝，赢得了世界各国人民的喜爱。在5000年前的古埃及，青金与黄金价值相当；在3000年前的古希腊、2000年前的古罗马，青金被认为是健康、财富、名誉、富贵与权力的标志；在古印度、古波斯等国，青金与绿松石、珊瑚一样，都是名贵的宝石品种。
古埃及将青金石看作冥神奥西里斯的象征，决定一个人能否永生。在法老图坦卡蒙的墓中，黄金面具被考古学家誉为“无与伦比的稀世珍宝”。
这个面具镶嵌着大量的青金石，在跨越3300年的历史长河中闪烁着生命轮回的神秘之光。
公元前2000年的两河流域的埃兰人、亚述人和巴比伦人就已经懂得在泥砖表面敷烧青金石颜色的蓝釉料，用这种蓝琉璃砖把王的都邑装扮成“天空之城”，最著名的遗迹就是建于公元前6世纪的“伊什塔尔门”。
巴比伦城门之一——伊什塔尔门，尼布甲尼撒二世统治时期（公元前605-前562年），琉璃砖装饰。
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中国玉文化家庭中的重要成员
在中国悠久的玉文化中，青金石曾经被称为璆琳、琉璃、青碧、金精、蓝赤、璧琉璃等，并拥有丰富的历史记载。经考古发现，我国发现和利用青金石的历史可追溯到公元2世纪的东汉时代。唐贞观17年（公元643年），东罗马帝国遣使来唐，向李世民敬献的礼品中，也有青金石的制品。
到了清代，随着东西方贸易的发展，青金石开始大量流入中国，人们对青金石的喜爱和利用逐渐兴盛起来，并把其纳入皇室御用的宝石之中。正是因为青金石色相如天，因此被赋予了“礼天”的重任。据雍正年间的《清会典图考》记载：“皇帝朝珠杂饰，惟天坛用青金石，地坛用琥珀，日坛用珊瑚，月坛用绿松石”。其中天坛用青金石，皆以玉色象征天地日月，其中以天为上，青金石身份位于众玉石之首。
此朝珠已残缺，计青金石五十八粒，碧玺佛头四，佛塔一。椭圆形金嵌碧玺背云一个，背云框已折断。背云下垂金点翠累丝盖托的随形碧玺一个。珊瑚记念三挂，各十颗，下垂金累丝点翠托红宝石坠角三。根据典制规定，皇帝在天坛祭天时佩挂青金石朝珠。
民国时期也有一些上乘的青金石艺术品：如珍藏于中国地质博物馆的青金石山水插屏以及银质镶青金石龙形项圈等。
在人类文明中，青金石古老的足迹伴随我们超过五千年。它深邃的蓝和其间的点点金星，化身为人类对天空和宇宙的无限敬畏与向往。丝绸之路是亚欧大陆的大动脉，它推动着东西方人类的物质交换、精神交流。而五千年前的青金石，也曾无数次带动各个古老文明的交流，它的地位不亚于东方的丝绸和茶叶。青金石的传奇身份，架起了世界沟通的桥梁。
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名贵的颜料
青金石不仅可以制成雕刻艺术品和美丽的首饰，而且经过研磨也可以制成高品质的蓝色颜料。埃及艳后克里奥佩拉命人将青金石磨成粉末，当作天然的眼影和睫毛膏。
在我国敦煌莫高窟壁画上，几千年后仍然可以保持鲜蓝色的壁画，也是用青金石粉制成的颜料。中国甘肃省敦煌莫高窟千佛洞中的彩绘全用青金岩作颜料。而在欧洲，蓝色和高贵基本上是同义词。欧洲的贵族往往被称为有“蓝色的血”。
中世纪和文艺复兴的绘画中、教堂装饰中大量可见青金石纯净之蓝的身影。天然青金石因为非常昂贵，通常只会被用来描绘圣母玛利亚、贵族和王室肖像。
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青金首饰与鉴别
自身美丽又带着传奇身份，当然成为时尚品牌的宠儿。
世界上90％的青金石出土于阿富汗，但并不是所有的阿富汗青金石都可以达到宝石级别。色泽均匀无裂纹，质地细腻有漂亮的金星为佳。金星色泽发黑、发暗，或方解石含量过多在表面形成大面积的白斑，则价值较低。
